Φθαλικές ενώσεις και πρόωρος τοκετός

Οι έγκυες γυναίκες που εκτέθηκαν σε πολλαπλές φθαλικές ενώσεις κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης είχαν αυξημένο κίνδυνο πρόωρου τοκετού, σύμφωνα με μία νέα έρευνα. Οι φθαλικές ενώσεις είναι χημικές ουσίες που χρησιμοποιούνται σε προϊόντα προσωπικής φροντίδας, όπως καλλυντικά, καθώς και σε διαλύτες, απορρυπαντικά και συσκευασίες τροφίμων.

Μετά από ανάλυση δεδομένων από περισσότερες από 6.000 εγκύους στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι γυναίκες με υψηλότερες συγκεντρώσεις αρκετών μεταβολιτών φθαλικού στα ούρα τους είχαν περισσότερες πιθανότητες να γεννήσουν πρόωρα τα μωρά τους, δηλαδή τρεις ή περισσότερες εβδομάδες πριν από την ημερομηνία τοκετού της μητέρας.

Ο πρόωρος τοκετός μπορεί να είναι επικίνδυνος τόσο για το μωρό όσο και για τη μαμά, επομένως είναι σημαντικό να εντοπιστούν οι παράγοντες κινδύνου που θα μπορούσαν να τον αποτρέψουν.

Σε αυτή τη μελέτη, τη μεγαλύτερη μελέτη μέχρι σήμερα για αυτό το θέμα, συγκεντρώθηκαν  δεδομένα από 16 μελέτες που πραγματοποιήθηκαν στις Ηνωμένες Πολιτείες οι οποίες περιελάμβαναν δεδομένα μεμονωμένων συμμετεχόντων σχετικά με προγεννητικούς μεταβολίτες των ουρικών φθαλικών ενώσεων (που αντιπροσωπεύουν την έκθεση σε φθαλικές ενώσεις) καθώς και τον χρόνο τοκετού . Οι ερευνητές ανέλυσαν δεδομένα από συνολικά 6.045 εγκύους που γέννησαν μεταξύ 1983-2018. Το εννέα τοις εκατό, ή 539, των γυναικών στη μελέτη γέννησαν πρόωρα. Μεταβολίτες φθαλικών ανιχνεύθηκαν σε περισσότερο από το 96% των δειγμάτων ούρων.
Οι υψηλότερες συγκεντρώσεις των περισσότερων φθαλικών μεταβολιτών που εξετάστηκαν συσχετίστηκαν με ελαφρώς υψηλότερες πιθανότητες πρόωρου τοκετού. Η έκθεση σε τέσσερις από τις 11 φθαλικές ενώσεις που βρέθηκαν στις έγκυες γυναίκες συσχετίστηκε με 14-16% μεγαλύτερη πιθανότητα πρόωρου τοκετού. Τα πιο σταθερά ευρήματα αφορούσαν την έκθεση σε φθαλικό άλας που χρησιμοποιείται συνήθως σε προϊόντα προσωπικής φροντίδας όπως βερνίκια νυχιών και καλλυντικά.

Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν επίσης στατιστικά μοντέλα για να προσομοιώσουν παρεμβάσεις που μειώνουν την έκθεση σε φθαλικές ενώσεις. Διαπίστωσαν ότι η μείωση του μείγματος των επιπέδων του μεταβολίτη των φθαλικών κατά 50% θα μπορούσε να αποτρέψει τους πρόωρους τοκετούς κατά 12% κατά μέσο όρο. Παρεμβάσεις που στοχεύουν συμπεριφορές, όπως η προσπάθεια επιλογής προϊόντων προσωπικής φροντίδας χωρίς φθαλικές ενώσεις (αν αναγράφονται στην ετικέτα), εθελοντικές ενέργειες από εταιρείες για μείωση των φθαλικών ενώσεων στα προϊόντα τους ή αλλαγές στα πρότυπα και τους κανονισμούς θα μπορούσαν να συμβάλουν στη μείωση της έκθεσης και στην προστασία της εγκυμοσύνης.

Η κατανάλωση φρέσκου, σπιτικού φαγητού, η αποφυγή επεξεργασμένων τροφίμων που έρχονται σε πλαστικά δοχεία ή συσκευασία και η επιλογή προϊόντων χωρίς άρωμα ή εκείνων που φέρουν την ένδειξη " χωρίς φθαλικές ενώσεις " είναι παραδείγματα πραγμάτων που μπορούν να κάνουν οι άνθρωποι που μπορεί να μειώσουν την έκθεσή τους. Οι αλλαγές στην ποσότητα και τους τύπους προϊόντων που περιέχουν φθαλικές ενώσεις θα μπορούσαν επίσης να μειώσουν την έκθεση.

Είναι δύσκολο για τους ανθρώπους να εξαλείψουν εντελώς την έκθεση σε αυτές τις χημικές ουσίες στην καθημερινή ζωή , αλλά τα παραπάνω αποτελέσματα δείχνουν ότι ακόμη και μικρές μειώσεις σε έναν μεγάλο πληθυσμό θα μπορούσαν να έχουν θετικές επιπτώσεις τόσο στις μητέρες όσο και στα παιδιά τους. 

Πηγή:

Associations Between Prenatal Urinary Biomarkers of Phthalate Exposure and Preterm Birth A Pooled Study of 16 US Cohorts, JAMA Pediatrics (2022). DOI: 10.1001/jamapediatrics.2022.2252